【人物专访】西浦土木工程系主任Chin,Chee Seong

2016-03-21

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人物专访:融入时代、聚焦教育的人物报道。本栏目致力于实现专业性和独特性,聚焦于高等教育办学者、教学及行政领域的实践者和研究者的经历和精彩观点,对社会大众关心的教育问题提供深度的解析。

2016年1月19日至21日,ILEAD举办了首期高校研讨式教学主题研修班。专题研讨环节,土木工程系主任Chin,Chee Seong博士从土木工程系的课程设计思路与方法、教学内容的选择与组织、教学评估等方面详细阐述了该院系在研讨式教学方面的探索与实践。

本月初,ILEAD培训部门独家采访了Chin,Chee Seong。在实际教学过程及土木工程系的管理过程中他会有哪些经验与困惑呢?

让我们一起来聆听。

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Dr. Chee Chin,   西交利物浦大学    土木工程系系主任    

 

英国斯旺西大学土木工程博士。现任西交利物浦大学土木工程系系主任,2012年加入西交利物浦大学,成功完成了可持续性建筑硕士专业和建筑工程本科专业的课程体系建设工作。在他的带领下,西交利物浦大学土木工程专业成为国内首个获得JBM(英国土木工程师协会、结构工程师协会、皇家公路和交通协会、公路工程师协会的联合机构)全面认证的专业,其教学方面的探索达到国际认可。其次,Chee Seong博士个人在教学中也长期探索如何开展研讨式教学,已经形成一套如何在土木专业中进行研讨式教学的做法。此外,Chee Seong 博士学术研究也颇具国际影响力,主要研究领域为可持续建筑材料的材料与结构行为,目前共计获得500多万元研究基金支持,发表45篇学术论文和报告。多次受邀参加国际会议或担任国际大会会议主席。

 

独家采访INTERVIEW

 

问: 我们了解到您的教龄已有十年。您当时为什么选择成为大学教师? 

 

学生就是未来。作为教师,我们通过教育学生来影响未来。所以我认为教师这个职业很有意义。同时,成为大学教师,意味着我能保持终身学习者的状态。做大学老师的同时,我还能继续自己专业领域的学习深造,也能学习到许多专业以外的知识,比如教育领域的相关知识就是我做了大学教师后学到的。

 

问:在您任教的十年间,您觉得教与学有哪些变化?


学生的变化很大。十年前的学生和现在的学生,在对学习的需求、职场素质方面都很不一样。现在学生对学习的需求要比以前的学生高很多。比如说我给学生准备了很多内容,上课上完后,他们还会想听更多更深的内容。

教学中现代科技的使用也是一大变化。十年前,老教授们一般都只用黑板粉笔写板书,很少会用PPT来做展示。现在就大不同了。老师们都默认会用PPT来讲课。教学中还会用到许多其他科技,教与学变得更加方便了。

我对教师职责的理解倒是一直没变过。我从始至终都认为教师的职责是指导学生,为学生提供需要的资料和工具,指引他们获取知识和专业技能。

 

 

问:您在英国的高校任过教,如今又在中国的大学任教。您觉得在中国和在英国任教有什么差异吗? 

 

在这两个国家任教的最大差异就是学生不同。我在英国教书的时候,课堂非常多元。比如说我的学生分别来自二十多个不同的国家,各自的文化、背景都不相同。有些学生刚刚从高中毕业,对所学的专业几乎一无所知;还有些非全日制的学生则已经工作了几十年,对专业知识的理解非常深入。要在一个课堂里同时针对背景、水平差异这么大的学生群体进行教学,其实还是很有挑战性的。说实话,我来中国教书,发现中国课堂没有英国课堂那么多元,教书反倒轻松许多。而且中国传统文化讲究尊师重教,所以我和我的中国学生相处都很融洽。

 

问:正您刚才提到的,课堂中常常会有不同层次、不同水平的学生。那您现在在教学中是如何保证不同水平的学生都能积极参与学习、达到教学目标的?


 

 

首先我们通常会在上第一次课的时候给学生做一个课堂调查。通过这个调查,我希望了解学生的文化、背景、知识水平等。对于现阶段还比较弱的学生,我们一般都会提供额外的辅导课。每个模块的教学,我通常每周至少会给学生留出一个小时的额外辅导时间。我会告诉学生这段时间是额外辅导时间,学生可以在这段时间里过来问问题。通过这种方式,现阶段还比较弱的学生至少有机会获得帮助,努力赶上其他同学。

不过对于不同水平的学生,保持教学的一致性非常重要。教学目标、教学内容、评分标准,对所有学生都一样。我们不会因为某些学生现阶段水平较低而给他们布置简单的任务或作业。我们尽量做的就是给学生提供额外的帮助。只要学生需要,我们就会为他们提供辅导。

 

在关于教学的众多话题中,如何调动学生积极性一直是个热点。

 

 

1)从课程目标的制定角度来讲,您是如何保证您所定下的教学目标、教学内容、教学活动能调动学生的积极性?

 

我的教学目标定位在解决实际问题上,因此教学模块一般都有许多课堂活动和课堂任务。教学内容会与学生所学领域的现实生活紧紧相连。我认为,如果一个课题在本质上与现实生活紧密相联,学生肯定会很感兴趣的。在学了这些知识以后,学生会发现,这些知识是可以运用到实际生活中去的。有些知识,无论老师如何反复地解释,教学效果都不理想。为什么呢?因为学生无法理解在现实中这些内容究竟是怎样的。只有让他们看到现实生活中这些知识会如何呈现,他们才会理解,才会真正感兴趣,有学习的积极主动性。

除此以外,我们还可以利用现代科技来调动学生积极性。比如我们会用到Clickers这种课堂反馈系统。我们土木工程系是学校最早一批开始试用Clickers的院系。此外,我们也应用Computer-Aided Learning and Assessment系统,这种系统互动性很强,有点像电子游戏那种互动机制。学生会被问到一系列问题,需要他们做出回答。无论学生答对或者答错了,系统都会给出反应,如果学生答错了,系统还会指出是哪部分需要更正。老师可以在后台查看学生的答题情况。使用这种课堂反馈系统,学生的积极性的确有所提高,学习成果的提升也很明显。所以我觉得,使用科技手段可以调动学生积极性。

另外,我感觉如果老师很认真地准备课程,并且时刻关心学生的学习情况,学生了解到这些后,会更主动、积极地参与学习的。

 

2) 由于我们学校也有很多国际生。从多元文化这个角度来讲,您又是如何保证不同文化背景下的学生可以主动积极地参与学习过程?


正如前面所提到的,我们会在课程刚开始的时候对班上的学生做一个调查,目的在于了解他们的文化、背景和现阶段专业水平。通常我们一个学期会做两次调查。第一次会在课程开始的第一周,根据调查结果来相应调整教学方式和教学内容。第二次调查会放在几周以后,用于确认学生的学习掌握情况。

根据我的教学经验,我发现有个办法能够让中国学生和国际学生相互融合,共同积极学习。比如上课的时候把学生分为3-4人一组的小组,保证每组至少有一位国际学生,然后我会让他们互相合作,一起学习。这样一来,第一,国际学生更好地与中国学生融合在一起;第二,因为有国际学生,中国学生只能用英语来交流,因此能够提高中国学生的英语水平。

 

 

问:您刚刚提到要提高中国学生的英语水平。我们知道,在西交利物浦大学一般都是用英语进行授课的。那您在用英语授课的时候会不会觉得中国学生学习起来有困难?

 

学生刚进入专业时,英语专业水平确实有待提高。他们虽然经过EAP的学习,英语能力水平已然得到很大提升,但在专业方面,尤其是专业术语方面还有所欠缺。比如土木工程专业会用“load”这个词来表示负载,但是很多刚进专业的学生会用成“power”这个词 。在词典里这两个词意思相近,很难区别,只有熟悉工程术语才能分清。所以学生需要更多专业英语的学习。

我的做法是发给学生一些土木工程方面的英文杂志。杂志相比学术期刊通俗一些, 包含的专业术语相对少一些。阅读杂志会慢慢帮助学生积累专业英语术语,了解土木专业学科。 

 

问:教学环节中,学生评价也是非常重要的一环。您是如何看待、处理学生评价的?


一般我们通过模块问卷系统和教师-学生委员会收集学生反馈。我们院系对学生的评价和反馈抱着非常开放的态度,因为我们需要了解学生需要什么。我们系的院系计划书里写着“学生优先”。所以有的老师会问,是不是“老师垫底”?(笑)当然不是的。老师应该尽可能帮助学生提升学习体验。不然学生为什么要选择西浦? 

获得学生反馈以后,我们会记录在模块反馈报告中,它也会作为项目年度报告中的一部分记录。所有模块的任教老师都需要填写这份报告,填写内容包括对学生反馈的反应和行动方案等。我们对学生评价的态度其实反应的是我们对学生的态度,也即学生本体,学生优先。 

 

问:作为土木工程系的系主任,您肩负这院系发展的重任。您刚才提到了土木工程系的院系计划书。那么在这份计划书里,都有哪些核心战略? 

 

我们的核心战略包括教育国际化、教与学、科研、对社会的回报与服务、能力培养、员工发展等。

 

问:您提到员工发展是院系核心战略之一。那您一般对于员工发展都提供哪些支持?


我们一般会鼓励员工在专业和教学方面进一步提高发展。除了一般的员工培训外,我会鼓励教师去获得工程方面的专业资质。比如昨天我们有位老师就找到我,告诉我他刚获得了建筑方面的海外证书。对于教学方面经验不是很丰富的老师、或者对英国教育体系不太了解的老师,我们当然会鼓励他们去参加CPS培训,获得教学方面的相关深入技能。 

 

 

问:您现在在西交利物浦大学担任多项职责。您既是任课教师,又是系主任,同时还要做学术研究。请问您是如何平衡这三者间的关系?您认为哪一方面最重要?

 

对我而言,三者同样重要。因为承担着系主任的职能,所以我的时间安排会和其他任课教师有所不同。工作时间内,我一般会做行政和教学工作。只有等到下班以后或者假期里,我才有时间做学术研究。所以我一般会在每天晚上或是周末在家写论文提案,研究论文等等。

我现在带四位博士研究生。一般每周五我会尽量抽出时间和他们面谈,基本保证每人至少一小时。我会和学生讨论他们的研究内容,这也可以算作部分科研时间吧。除此以外,我在工作时间内没有时间可以做科研。对我而言,身兼三职的最大挑战就是时间安排。要是一天能有48小时,这所有的工作都不成问题。(笑)

 

问:那您会支持自己院系的教师在教育、教学领域做研究吗?


当然会。我们有不少学校拨款的教学发展基金,用于支持教师的教学发展,以及在教学领域所进行的研究。其中有一项课题是关于电脑辅助性教学评估,还有一项是对一款教学软件的评估和研究。在教学研究这方面,我们的支持还是很充分的。

 

问:高等教学改革是国内教育界的一大热点。对此,您作为系主任是如何理解的?

 

关于教学改革,我们起草了一份文件,其中的核心是我们的项目是如何体现西浦五星育人模式的。对我们项目的评价标准一共细分为25个方面。每个方面都会列出表现和评价,通过这些方面可以让大家了解到我们院系和项目都做了哪些工作。通过自我考核,我发现我们院系基本与五星育人模式贴合,体现了高等教育改革的内容与实践。除此以外,我也会告诉我们的教师研讨式教学的优势和价值,鼓励他们在教学中尝试研讨式教学。这些都是我们在高教改革领域所做的努力。 

 

问:院系发展和规划关系着一个院系的将来,也对现在的工作有很大影响。那么作为系主任,您对土木工程系今后的发展是如何考虑的?


关于院系发展和规划至少应该有两方面的考虑。

第一,要保持我们院系现有的工作和教学质量。同时,要和工程工业方面的最新需求保持同步。院系发展必须把学生的就业问题放在很重要的位置。所以我们的教学内容必须和实际工业的需求相符合,只有这样,我们的毕业生才能很好地符合市场需求。院系的发展必须与时俱进,不断完善。借用一本关于编程书里的一句话,“ 没有完美的程序”(英文中程序和课程为同音)(“All programs have bugs”)。没有完美的课程,也没有完美的专业。院系发展也是如此。所以我们需要不断努力,不断提升我们的院系和专业质量。

第二,我们即将从明年开始采用CDIO工程教育模式。CDIO工程教育模式是工程领域培养下一代工程师的模式,四个字母分别代表“构思”(conceive)、“设计”(design)、“实现”(implement)和“运作”(operate)。这一理念首先由MIT提出,是近年来国际工程教育改革的最新成果。采用这种教育模式,意味着我们院可以与MIT平等对话,与世界上其他一流大学的工程学院开展更深入的交流,因此我们院的国际化水平会得到显著提升,教学质量也会更上一层楼。我们院现阶段已经发展得很不错,但看看其他一流大学在做什么,知己知彼总是好的。

 

问:在西浦工作,不论是作为教师还是作为系主任,您是如何定义成功的?

 

作为教师,学生学有所成,就是我们的成功。

作为系主任,院系里所有学生都满意,老师都满意,所有人在为西交利物浦服务并努力工作的同时,又能提高个人的职业生涯,就是院系的成功。

 

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